Dans le langage quotidien et religieux, les mots « foi » et « croire » sont courants.
On peut considérer qu’une théorie scientifique ou un résultat de recherche est crédible parce qu’on croit que la recherche est fondée sur les informations et preuves fiables. Dans ce cas, on croit à ce que l’on pense être vrai. D’un autre côté, on peut aussi avoir la foi ou la confiance en quelque chose qui se passe, même avec peu ou pas de preuves. Par exemple, on peut croire fermement que les guerres entre les peuples prendront fin un jour.
Dans la vie quotidienne, la foi est nécessaire à deux égards: lorsque les connaissances sont insuffisantes ou ne sont pas totalement fiables, et lorsque quelque chose est crédible à cause de notre connaissance ou d’évidences précédentes. Chacun évalue la fiabilité et la pertinence des informations qu’il reçoit.
Il en va de même pour les histoires bibliques. Certains d’entre nous considèrent la Bible comme fiable, d’autres pas. Cependant, un homme n’est pas sauvé par la connaissance, mais par la foi seulement. On peut dire que la foi et la connaissance s’opposent, bien que la foi « s’appuie sur les connaissances acquises. »
Par conséquent, la connaissance ne peut être séparée de la foi salvatrice. La Bible et sa connaissance sont utiles aux croyants. Il est essentiel de comprendre que la foi salvatrice n’est pas générée par la puissance de la connaissance et des évidences.
Pourquoi j’ai besoin de la foi?
Selon la Bible chaque personne est pécheur et a besoin du pardon de Dieu. La foi est la seule façon d’entrer en contact avec Dieu et recevoir le pardon des péchés:
Selon l’histoire de la création, Dieu, qui est parfaitement bon, a créé les humains à son image; parfait. Les êtres humaines vivaient sans péché, purs et saints en présence de Dieu, en voulant librement agir selon les désirs de Dieu..
C’est seulement dans cet état de justice que les humains auraient pu être véritablement connectés à Dieu.
Cependant, dans la chute de l’homme les gens se sont détournés de Dieu. Ils ont choisi et fait ce qui était contraire à la volonté de Dieu, le péché. En conséquence, l’humanité tout entière est devenue corrompue et a hérité le péché originel qui a été présent dans chaque nature humaine dès sa conception. Á cause du péché originel, les humains sont pécheurs par nature et ne peuvent pas être véritablement connectés à Dieu.
De notre point de vue, la situation est désespérée. Dieu exige la perfection mais en temps que pécheurs, nous ne pouvons pas obéir pleinement à sa loi. La justice de Dieu réclame une punition pour les humains, mais l’amour de Dieu désire nous pardonner. Cette contradiction est résolue dans le passage suivant dans l’évangile de Jean :
« En effet, Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique afin que quiconque croit en lui ne périsse pas mais ait la vie éternelle. » (Jean 3, 16).
Jésus a subit notre punition méritée à cause de nos péchés et a rendu possible de nous présenter devant Dieu comme saints et purs. Celui qui entend la bonne nouvelle, l’Évangile de Jésus, et y croit personnellement, reçoit le pardon des péchés et est uni à Dieu.
Quand Jésus est apparu à Paul, Il a dit: « … pour qu’ils reçoivent, par la foi en moi, le pardon des péchés et une part d’héritage avec les saints. » (Actes 26, 18).
Une connaissance crédible ne sauve pas
L’auteur des Hébreux déclare: « … sans la
foi, il est impossible d’être agréable à Dieu, car il faut que celui qui s’approche de lui croie que Dieu existe et qu’il récompense ceux qui le cherchent. » (Hébreux 11, 6).
La foi salvatrice consiste-t-elle simplement à croire que Dieu existe? Jacques, le frère de Jésus écrit: «Tu crois qu’il y a un seul Dieu? Tu fais bien…» (Jacques 2, 19).
Mais, il continue immédiatement « … les démons aussi le croient, et ils tremblent. » (Jacques 2, 19).
Même les démons croient en Dieu, mais ils ne sont pas sauvés. Croire seulement en l’existence de Dieu ne suffit pas.
Pour être sauvé, il faut croire en Jésus et en ce qu’il a fait pour nous. Mais, même en croyant au compte rendu de la Bible sur la mort sacrificielle de Jésus, cela ne suffit pas, 4uin on4 foi est fondée uniquement sur la connaissance et le raisonnement humain, comme notre «foi» dans la fiabilité de la recherche scientifique.
Laissez-moi vous proposer une analogie:
La plupart d’entre nous sommes d’accord pour que les gens devraient avoir de bonnes manières. Nous pouvons facilement énumérer les bonnes manières: saluer, remercier, aider les autres, tenir ses promesses, et ainsi de suite. Nous savons quelles sont les bonnes manières.
Mais suffit-il de connaître les bonnes manières? Non, bien sûr. Nous devons être prêts à vivre en accord avec elles. Il ne suffit pas de connaître ou de croire en la puissance des bonnes manières. Nous devons vraiment les mettre en pratique.
Il en va de même pour notre relation avec Dieu. La connaissance du plan de salut de Dieu ne sauve personne. Il faut prendre part à ce plan. Grâce à ce plan, les gens redeviennent sans péché, saints et aimants envers Dieu.
La foi salvatrice est entièrement un don de Dieu
Au début de son ministère public, Jésus a proclamé:
«Le moment est arrivé et le royaume de Dieu est proche. Changez d’attitude et croyez à la bonne nouvelle!» (Marc 1, 15).
Cependant, Jésus a enseigné plus tard:
«Personne ne peut venir à moi, à moins que le Père qui m’a envoyé ne l’attire, et moi, je le ressusciterai le dernier jour.» (Jean 6, 44).
Ainsi, Jésus appelle à la repentance et à la foi. Il montre que les gens ne peuvent pas se repentir, changer leur vie ou même croire aux promesses de Dieu par eux-mêmes. La seule possibilité qui reste est que la foi salvatrice doit être reçue comme un don de Dieu.
L’apôtre Paul rappelle cela aux croyants d’Éphèse:
« En effet, c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. » (Éphésiens 2, 8).
Auparavant, Paul leur avait également rappelé comment ils avaient reçu cette foi.
« En lui vous aussi, après avoir entendu la parole de la vérité, l’Evangile qui vous sauve, en lui vous avez cru… » (Éphésiens 1, 13).
La foi salvatrice est un don accordé par le Saint-Esprit, à travers la parole de Dieu et la congrégation, c’est-à-dire les croyants. Ils proclament la bonne nouvelle, l’Évangile, par la puissance du Saint-Esprit et le commandement de Jésus.
« Nous savons, frères et sœurs aimés de Dieu, qu’il vous a choisis parce que notre Évangile ne vous a pas été prêché en paroles seulement, mais avec puissance, avec l’Esprit saint et avec une pleine conviction. » (1 Thessaloniciens 1, 4-5).
La foi apporte le Christ à l’homme
En quoi la foi salvatrice donnée par Dieu diffère-t-elle de la foi fondée sur la connaissance? Comment puis-je savoir si je fais partie du plan de salut de Dieu?
L’auteur des Hébreux décrit la foi: « Or la foi, c’est la ferme assurance des choses qu’on espère, la démonstration de celles qu’on ne voit pas. » (Hébreux 11, 1). La foi, c’est la certitude et une confiance inébranlable.
Mais, qu’est-ce qui crée une telle confiance, si ce n’est la connaissance et les évidences ? Paul donne la réponse: «Telle est l’assurance que nous avons par Christ auprès de Dieu. » (2 Corinthiens 3, 4).
C’est le Christ lui-même qui suscite cette confiance, pas la connaissance ou les évidences. Il vit dans le cœur du croyant par la foi: « de sorte que le Christ habite dans votre cœur par la foi. Je prie que vous soyez enracinés et fondés dans l’amour… » (Éphésiens 3, 17).
Ainsi, la foi salvatrice est avant tout la confiance dans les promesses de Dieu, mais pas la connaissance ou les évidences, qui sont liés à la foi, mais ne la créent pas.
En fin de compte, à travers l’Évangile, Dieu ne donne pas seulement la foi, mais aussi lui-même:
La foi apporte au croyant le Christ, en qui le croyant trouve le salut complet : le pardon des péchés, l’apaisement de la colère de Dieu et la ferme confiance que ce salut lui est personnellement destiné.
Lorsque Christ, par son Esprit, vit dans le croyant, tout devient commun : Christ prend sur lui vos péchés et subit la punition que vous méritez. En échange, vous recevez la sainteté et l’innocence de Christ comme si elles étaient les vôtres.
La relation entre foi et connaissance
Comme dit précédemment, la connaissance et les évidences sont liées à la foi, mais ne la créent pas. On peut avoir une foi salvatrice même en l’absence de toute connaissance.
Jésus considérait un petit enfant comme le modèle de la foi. Il a dit: « Laissez les petits enfants venir à moi et ne les en empêchez pas, car le royaume de Dieu est pour ceux qui leur ressemblent. » (Luc 18, 16).
Le mot utilisé dans le texte pour désigner un enfant est « brephē » en référence aux nourrissons ou aux très jeunes enfants.
Jésus continue immédiatement: « Je vous le dis en vérité, celui qui n’accueille pas le royaume de Dieu comme un petit enfant n’y entrera pas. » (Luc 18, 17).
Tout le monde comprend qu’un nourrisson ne peut pas saisir le plan de salut de Dieu avec sa raison.
Il n’a aucune connaissance sur laquelle fonder sa foi. Pourtant, Jésus présente un tel enfant comme modèle pour son royaume, un royaume accessible uniquement par la foi.
Les preuves évidentes font-elles donc partie de la foi, ou sont-elles même contraires à la foi ?
L’apôtre Jean écrit:
« Si nous recevons le témoignage des hommes, reconnaissons que le témoignage de Dieu est plus grand car c’est le témoignage de Dieu, celui qu’il a rendu à propos de son Fils. Celui qui croit au Fils de Dieu possède ce témoignage en lui-même… » (1Jean 5, 9-10).
Jésus lui-même a dit: « C’est moi qui suis le chemin, la vérité et la vie. » (Jean 14, 6).
Par la foi, l’esprit du Christ qui habite en nous nous apporte la vérité, le témoignage et la confiance. Même si nous sommes incapables de décrire parfaitement la vérité de Dieu, nous possédons, par la foi, la vérité et la sagesse parfaites, qui créent un témoignage intérieur:
« L’Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. » (Romains 8, 16).
La foi enfantine n’est pas une question de niveau de connaissance ou de compréhension, mais de présence et de grâce du Christ, dont même un petit enfant, qui fait partie de l’humanité corrompue, a besoin. La foi enfantine ne cherche pas à mériter la grâce de Dieu par de bonnes actions, mais l’accepte uniquement comme un don de Dieu.
De plus, comme je l’ai fait remarquer précédemment, la connaissance est utile au croyant pour deux raisons. Premièrement, la proclamation de l’Évangile est impossible sans le langage et la connaissance de Jésus. Deuxièmement, il est impossible de lutter contre les fausses doctrines si l’on ne connaît pas la vraie doctrine. Les fausses doctrines déforment la vérité et peuvent même amener un chrétien à perdre lui-même la vérité, le Christ. Jésus lui-même met en garde: « En effet, si vous ne croyez pas que moi, je suis, vous mourrez dans vos péchés. » (Jean 8, 24).
La foi seule suffit-elle?
Un petit enfant reçoit la foi sans aucun mérite ni action. Mais qu’en est-il des adultes? Devons-nous d’abord réformer notre vie avant de pouvoir posséder la foi?
La Bible donne une réponse claire:
« En effet, nous estimons que l’homme est déclaré juste par la foi, indépendamment des œuvres de la loi. » (Romains 3, 28).
« Nous croyons au contraire que c’est par la grâce du Seigneur Jésus que nous sommes sauvés, tout comme eux, » (Actes 15, 11).
La loi de Dieu reflète Sa bonne volonté, nous guidant à aimer Dieu par-dessus tout et notre prochain comme nous-mêmes.
Paul écrit sur sa vie en tant que pharisien: « par rapport à la justice de la loi, j’étais irréprochable. » (Philippines 3, 6.)
Cependant, il continue: « Mais ces qualités qui étaient pour moi des gains, je les ai regardées comme une perte à cause de Christ. Et je considère même tout comme une perte à cause du bien suprême qu’est la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur. » (Philippiens 3, 7-8).
Sa conclusion est la suivante: « …et d’être trouvé en lui non avec ma justice, celle qui vient de la loi, mais avec celle qui s’obtient par la foi en Christ, la justice qui vient de Dieu et qui est fondée sur la foi. » (Philippines 3, 9).
Tous les efforts pour obtenir la grâce de Dieu sont inutiles et constituent un péché aux yeux de Dieu. Jésus nous exhorte à “Entrez par la porte étroite!» (Matthieu 7, 13). Pour y entrer, nous devons renoncer à tous nos efforts et à toutes nos réalisations.
Un homme est sauvé uniquement par le moyen de la foi, par pure grâce et seulement par le mérite du Christ. Le salut est donc accessible à tous, y compris à vous.
Auteur: Olli Saari
Image: SRK