Nuestra fe e instrucción se basan en la Biblia y en la Confesión Luterana. Nos ajustamos al principio clave de la Reforma, que sostiene que la Biblia es la máxima autoridad en cuestiones de fe y vida, y que toda otra instrucción debe estar sujeta a ella. Al igual que Martín Lutero, creemos que el hombre puede ser justificado, o hecho aceptable a Dios, sólo por la fe, por la gracia y por el mérito de Cristo.
La salvación del hombre por medio de Jesús es el tema central en los sermones y otras enseñanzas de los laestadianos conservadores. A través de su sufrimiento, muerte y resurrección, Jesús salvó al hombre de la esclavitud del pecado. El hombre puede participar de esta salvación a través de la fe. Sin fe es imposible ser aceptable a Dios. La fe viene a través de escuchar y aceptar personalmente el mensaje de la palabra de Dios. La fe se debe completamente a la obra de Dios en el hombre, ni siquiera en parte a algún mérito o logro personal. Sin embargo, creemos que la fe se manifiesta en la vida de una persona como frutos del Espíritu y actos de amor, como se muestra en la Biblia.
Creemos, de acuerdo con la Confesión Luterana, que la obra de Cristo en el mundo continúa como la obra del Espíritu Santo en su congregación. Jesús asignó y autorizó a sus discípulos a predicar el perdón de los pecados a las personas. Creemos que esta asignación y autoridad han pertenecido a todos los seguidores de Jesús, a todas las personas creyentes a lo largo de la historia. En cumplimiento del mandato misionero, seguimos proclamando el evangelio, el buen mensaje de Jesús.
La esencia del evangelio es la promesa del perdón de los pecados en el nombre y la sangre de Jesús. Quien crea este mensaje tendrá todos sus pecados perdonados por la gracia de Dios. De esta manera, Dios justifica a una persona mediante su Espíritu Santo en su congregación.
Algunos Conceptos Clave de Nuestra Fe
La FE es un don de Dios basado en la redención por medio de Jesucristo. Dios otorga de manera misericordiosa el don de la fe a todos los bebés que nacen en el mundo. Por lo tanto, cada niño es aceptable para Dios incluso antes de poder entender la fe. Pero a medida que el niño crece, esta fe se extingue si no se cultiva dentro de la congregación de Dios. Una persona que ha perdido el don de la fe debe arrepentirse para renovar esa conexión con Dios
El BAUTISMO es un pacto de buena conciencia con Dios. En el bautismo, un niño o adulto creyente es incorporado a la comunión y cuidado de la congregación de Dios. El bautismo guía y obliga a la persona bautizada a vivir como un miembro creyente de la congregación, y a los padres y padrinos a enseñar al niño todo lo que Jesús instruyó a sus discípulos que enseñaran.
El ARREPENTIMIENTO es un cambio de corazón. En el arrepentimiento, una persona penitente desea que todos sus pecados sean perdonados, y una persona creyente proclama esos pecados perdonados por la autoridad dada por Dios. La parte crucial del arrepentimiento es que la persona penitente acepte, mediante la fe, la absolución proclamada. Sus pecados son finalmente perdonados por Dios, quien obra a través de un intermediario humano y, de este modo, justifica al pecador arrepentido. El arrepentimiento también implica el deseo de renunciar al pecado.
La SANTA COMUNIÓN conmemora la última cena de Jesús con sus discípulos. Jesús mismo instituyó la celebración de la comunión para sus seguidores. Según Lutero, quien participa de la comunión debe tener fe en el corazón, y el propósito de la comunión es fortalecer esa fe. Más importante aún, quien comulga debe creer que, al hacerlo, está participando del cuerpo y la sangre de Cristo. Recibir la comunión es una forma importante de alimentar la fe personal.
El ESFUERZO es una parte esencial de nuestra vida en la fe. Esfuerzo significa que los creyentes tratan de evitar todo aquello que pueda alejarlos de Dios y, por lo tanto, poner en peligro su fe. El esfuerzo también implica el deseo de fortalecer la fe personal escuchando la palabra de Dios, recibiendo la comunión, participando en la comunión de los creyentes, pidiendo y proclamando el perdón, y haciendo uso de la confesión. El esfuerzo no es una manifestación del propio esfuerzo del creyente, sino un deseo dado por Dios de caminar en la fe y perseverar firmemente en ella.
PEDIR PERDÓN Y PERDONAR son fundamentales para permanecer en la fe. La fe guía a una persona a reconocer y disculparse cuando ha transgredido la voluntad de Dios o ha ofendido a otra persona, y a perdonar a los demás sus ofensas. El perdón no es simplemente una reconciliación personal entre las personas. Creemos que Dios también nos perdona nuestras ofensas.
CONFESIÓN significa que un creyente confiesa sus pecados a un confesor, una persona creyente y confiable, que proclama esos pecados perdonados en el nombre de Jesús por autoridad dada por Dios. La confesión es voluntaria y confidencial. Siempre implica el deseo de abstenerse del pecado. El confesor no tiene permiso para compartir el contenido de la confesión de una persona con otros. Sin embargo, si la confesión involucra un acto criminal, el confesor debe asegurarse de que las autoridades públicas sean informadas de manera apropiada.
La CONGREGACIÓN DE CRISTO es la comunidad de creyentes en la Tierra reunida por el Espíritu Santo. Los miembros de esta congregación son partícipes de la comunión viva con Cristo y entre ellos. La congregación no es principalmente una comunidad externa, sino que sus miembros están unidos por la fe personal que tienen en sus corazones. La comunión externa surge de su fe compartida.
El REINO DE DIOS consta de dos partes: la congregación que lucha aquí en la Tierra y la congregación gozosa en el cielo. Todos aquellos que permanezcan miembros de la congregación esforzada hasta el final, un día entrarán en la congregación gozosa.