Notre foi et notre enseignement se basent sur la Bible et sur la confession luthérienne évangélique. Selon le principe de la réforme luthérienne, la Bible est la plus haute autorité dans les questions concernant la foi et les choix de vie, et tous les autres enseignements doivent être examinés sur la base de la Bible. Comme Martin Luther, nous considérons que l’homme devient juste, c’est-à-dire agréable à Dieu, uniquement par le moyen de la foi, par pure grâce et seulement par le mérite du Christ.
Le salut de l’homme par Jésus est un sujet central dans les sermons et dans la doctrine du laestadianisme conservateur. Par ses souffrances, sa mort et sa résurrection, Jésus a sauvé l’homme de l’esclavage du péché. L’homme peut participer à ce salut par la foi. Sans la foi, il est impossible d’être agréable à Dieu. La foi vient en écoutant et en acceptant personnellement le message de la parole de Dieu. La foi est entièrement due à l’œuvre de Dieu dans l’homme, et non pas, même en partie, à un mérite ou à un accomplissement personnel. Nous croyons cependant que la foi se manifeste dans la vie d’une personne par des fruits de l’Esprit et des actes d’amour, comme le montre la Bible.
Nous croyons, conformément à la Confession luthérienne, que l’œuvre du Christ dans le monde se poursuit par l’action du Saint-Esprit dans sa congrégation. Jésus a donné une mission et un mandat à ses disciples pour prêcher le pardon des péchés. Nous croyons que cette mission et ce mandat concernent tous les disciples de Jésus, tous les croyants à travers l’histoire. Conformément au commandement de la mission, nous continuons à proclamer l’Évangile, le bon message de Jésus.
L’essence de l’Évangile est la promesse du pardon des péchés au nom et au sang de Jésus. Quiconque croit à ce message verra tous ses péchés pardonnés par la grâce de Dieu. C’est ainsi que Dieu justifie une personne par l’intermédiaire de son Saint-Esprit dans sa congrégation.
Quelques concepts centraux de notre foi
LA FOI est un don de Dieu fondée sur l’œuvre de la rédemption de Jésus-Christ. Par sa grâce, Dieu accorde ce don de la foi à chaque enfant qui naît dans le monde. Chaque enfant est donc acceptable pour Dieu avant même d’être capable de comprendre la foi. Mais au fur et à mesure que l’enfant grandit, cette foi s’éteint si elle n’est pas nourrie au sein de la congrégation de Dieu. Une personne qui a perdu le don de la foi doit se repentir pour renouer ce lien avec Dieu.
LE BAPTÊME est une alliance de bonne conscience avec Dieu. Dans le baptême, une personne croyante, un enfant ou un adulte, est joint en communion avec la congrégation de Dieu pour qu’elle le soigne. Le baptême appelle et engage la personne baptisée de vivre comme un membre croyant de la congrégation et les parents et parrains à enseigner à l’enfant tout ce que Jésus a demandé à ses disciples d’enseigner.
LA REPENTANCE est un changement de disposition. La repentance, c’est qu’une personne pénitente demande le pardon de ses péchés et qu’une personne croyante proclame ses péchés pardonnés par l’autorité donnée par Dieu. Le point le plus important de la repentance est que le pénitent reçoit par la foi l’évangile qui lui est proclamé. Celui qui pardonne, c’est Dieu lui-même, qui agit à travers l’homme et qui justifie ainsi le pécheur pénitent. Le repentir implique également le désir de renoncer au péché.
LA SAINTE CÈNE est un repas de commémoration institué par Jésus Christ. Selon l’enseignement de Martin Luther, la Sainte Cène demande un cœur croyant et est destinée à fortifier la foi. Au cœur de la Sainte Cène est la croyance que le communiant y mange le corps du Christ et boit son sang. Recevoir la communion est un moyen important de nourrir la foi personnelle.
LE COMBAT DE LA FOI fait partie intégrante de la vie de foi de chaque chrétien. Le combat signifie qu’un croyant cherche à éviter tout ce qui pourrait l’éloigner de Dieu et ainsi mettre sa foi en danger. Le combat consiste aussi en le désir de renforcer sa foi personnelle en écoutant la parole de Dieu, en recevant la Sainte Cène, en participant à la communauté des croyants, en demandant et en proclamant le pardon des péchés et en se confessant. Le combat de la foi n’est pas l’œuvre d’un chrétien lui-même, mais Dieu agit sur lui le désir de combattre et lui donne de la force.
LA DEMANDE DE PARDON ET LE PARDON sont des éléments essentiels pour s’occuper de la vie de foi. La foi conseille le chrétien de s’excuser chaque fois qu’il a agi contre la volonté de Dieu ou qu’il a offensé une autre personne. De même, la foi conseille de pardonner les offenses des autres personnes. Le pardon ne consiste pas seulement à réconcilier les gens, mais nous croyons que dans le pardon, Dieu nous pardonnera également nos offenses.
La CONFESSION signifie qu’un croyant confesse ses péchés à un confesseur, une personne croyante digne de confiance. Celle-ci lui proclame le pardon des péchés au nom de Jésus par l’autorité donnée par Dieu. La confession est un acte volontaire et confidentiel. Elle implique toujours un désir de renoncer au péché. Le confesseur n’est pas autorisé à partager le contenu de la confession d’une personne avec d’autres. Toutefois, si la confession concerne un acte criminel, le confesseur doit veiller à ce que le crime soint porté devant les autorités.
La CONGRÉGATION DU CHRIST est la communauté des croyants sur terre, rassemblée par le Saint-Esprit. Les membres de cette congrégation participent à la communion vivante avec le Christ et entre eux. La congrégation n’est pas d’abord une communauté extérieure, mais ses membres sont unis par la foi personnelle qu’ils ont dans leur cœur. La communion extérieure provient de la foi qu’ils partagent.
LE ROYAUME DE DIEU se compose de deux parties : la congrégation combattante sur terre et la congrégation triomphante au cial. Tous ceux qui, sur terre, restent en communion avec la congrégation combattante jusqu’à la fin entreront un jour dans la congrégation triomphante.